Nueva York se despide de los carruajes tirados por caballos

El Concejo Municipal aprobó por 40 votos contra siete una ley que pondrá fin a una tradición turística vigente desde 1858.

El Concejo Municipal de Nueva York aprobó una ley que prohíbe los carruajes tirados por caballos, una actividad que forma parte de la oferta turística de la ciudad desde 1858. La normativa establece que el sector deberá desaparecer antes del 1 de junio de 2028.

La iniciativa, conocida como Romanch’s Law, obtuvo 40 votos a favor y siete en contra, con dos abstenciones. Aunque ahora deberá pasar por el despacho del alcalde, fue aprobada con una mayoría suficiente para superar un eventual veto.

El proyecto había sido presentado por primera vez en 2007 y, desde entonces, se propusieron distintas versiones que no habían logrado avanzar.

Tras la votación, la presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, destacó que la decisión refleja el compromiso de la institución con el bienestar animal, la seguridad pública y la protección de los trabajadores.

El accidente que impulsó la legislación

Los defensores de la prohibición sostienen que los carruajes ya no son compatibles con las condiciones de circulación de una ciudad tan concurrida como Nueva York. También cuestionan la exposición de los animales al tránsito y a las altas temperaturas.

La iniciativa lleva el nombre de Romanch Mahajan, un joven de 18 años que visitaba Nueva York junto con su familia desde la India para celebrar su graduación secundaria. En junio pasado, Mahajan cayó de un carruaje en Central Park y murió.

Durante la sesión del Concejo Municipal, un tío del joven recordó lo ocurrido y afirmó que su sobrino nunca será olvidado.

Los promotores de la medida sostienen, además, que el 80% de los neoyorquinos está a favor de terminar con esta actividad.

Preocupación por el futuro de los trabajadores

La prohibición también abrió un debate sobre el impacto económico y laboral de la medida. El gobierno municipal deberá elaborar un plan de transición que ayude a los conductores a encontrar nuevas oportunidades de empleo durante los próximos dos años.

Los representantes del sector se oponen a la iniciativa y cuestionan su constitucionalidad, al considerar que supone eliminar una actividad autorizada por la ciudad.

Christina Hansen, representante del sindicato TWU Local 100, expresó su preocupación por las consecuencias para los trabajadores y los caballos involucrados. Desde la organización sostienen que la decisión perjudicará a todos los que dependen de esta actividad.

Según cifras del sindicato, el sector cuenta con aproximadamente 180 caballos, unos 150 conductores activos y 68 licencias habilitantes para operar los carruajes.

Los opositores también advierten sobre las pérdidas económicas que sufrirán los propietarios, algunos de los cuales invirtieron decenas o cientos de miles de dólares en las licencias, comparables en ciertos aspectos con las utilizadas por los taxis.

Con la nueva legislación, Nueva York se encamina a poner fin a uno de sus atractivos turísticos tradicionales, mientras comienza el proceso para definir el futuro de los trabajadores y los animales vinculados con la actividad.

Fuente: Eyewitness News ABC 7